Higiene, entre poc i massa

Actualment vivim en una societat on la higiene és símbol de salut i la brutícia i els bacteris són símbols de malaltia.

I és que en part és cert, però per altra banda no del tot. 

Evidentment que la higiene ens ha salvat, ens salva i ens continuarà salvant de moltes malalties, això però no vol dir que aquesta en excés, vulgui dir màxima salut.

Hem arribat a un punt en què la nostra por als germens està causant més problemes dels que resol.

Alhora que disminueix la incidència de malalties infeccioses (xarampió, galteres, hepatitis A, tuberculosi ...), augmenten de manera vertiginosa les al·lèrgies i les malalties auto-immunològiques.

El nostre sistema immunològic va evolucionar amb paràsits i bacteris, i la seva gairebé eradicació en unes poques generacions està interferint en el seu correcte funcionament. En el procés d'eliminar alguns enemics que ens emmalaltien, hem eliminat també molts amics que ens ajudaven.

Els éssers humans, al igual que tots els éssers vius, som un conjunt de bacteris i cèl·lules del nostre cos. Es pot dir que es bacteris forment part del nostre cos.

Aquests en el teu sistema digestiu pesen una mitjana de 2 quilos, i superen en nombre a les teves pròpies cèl·lules per un factor d'1 a 10. El genoma col·lectiu d'aquests bacteris és 100 vegades més gran que el teu propi.

Les bacteries i nosaltres hem evolucionat junts, alhora, passant per les mateixes condicions. Per tant, hem generat una  coevolució, i amb això una relació de codependència. Depenem els uns dels altres per viure.

Hi ha un límit en el que cadascuna de les parts pot canviar sense afectar la relació, i sembla que la nostra persecució obsessiva de la pulcritud ha trencat aquest equilibri.

També hi ha uns altres éssers, mal anomenats paràsits, que juguen un paper important en la nostra salut, en una relació de mutualisme, on tots dos (hoste i comensal) es beneficien.

En conclusió:

El sistema immunològic espera estímuls, i aquests estímuls han de provenir dels mateixos organismes que sempre pensem que havíem eliminar (microbis i paràsits). Quan no els rep, reacciona de manera exagerada , produint al·lèrgies i malalties autoimmunitàries. Igual que els nostres músculs requereixen estrès per no atrofiar-se, el nostre sistema immunològic requereix certs 'desafiaments' per funcionar. 

Molts d'aquests ,avui ja no tant misteriosos, éssers que ens  habiten ens permeten viure i si que n'hi han que ens perjudiquen. Per tant aquests s'han de combatre, però no hem de combatre'ls tots. No cal tanta higiene, només la justa. Petits actes  com deixar embrutar als nens, donar-los llet materna, i exposar-los a certs al·lergènics tradicionals, ajudaran a tenir una vida més sana i a conviure com és degut amb els nostres hostes.

Lucy australopithecus

Lucy és el nom que va ser donat al descobriment d'un esquelet d'Australopitec de fa 3,5 milions d'anys.

Aquest gran descobriment va ser dirigit per Donald Johanson el 24 de novembre de 1974, i el seu equip el va trobar a 150 km d'Addis Abeba, Etiòpia.

                                      

l'individu descobert va ser un esquelet de femella que media un metre aproximadament i pesava més o menys 27 Kg.. Es calcula que en el moment de la seva mort tenia 20 anys, i la hipotesis diuen que va morir ofegada intentant creuar un riu. També es sospita que va tenir fills.

El nom li van posar els seus descobridors, i van triar aquest perque just quan la van descobrir, estaven escoltant la cançó Lucy in the sky with diamonds de The Beatles.

                                                      

El descobriment de Lucy va ser crucial per reconstruir l'evolució dels aminíds, ja que van descobrir una fase de l'evolució de la qual no en sabien res.

Les seves característiques: 

• El seu crani era petit, el qual podríem comparar amb el d'un ximpanzé
• tenia marxa bípeda, això ens ho indiquen la pelvis i la forma dels seus genolls.
• Les cames eren proporcionalment més llargues en comparació amb els braços
• Dormien sobre els arbres, segurament per seguretat. Aixó ho sabem per la forma de les mans, que són bastant corbades igual que amb els peus.
• La cara era bastant gran i el crani es projectava cap endavant.
• tenien les dents més petites que els seus antpassats
• el paladar era en forma de V.

                                                 

La diferència entre mascles i femelles era clar, ja que les d¡femelles no mesuraven més d'un metre, en canvi els mascles mesuraven 1,5m. en referència al pes, els homes pesaven uns 30 Kg més que les dones.

                                                         

La pelvis era molt similar a la nostra, no obstant, el canal de part era molt més petit que el que tenen les femelles actuals. Això és degut a que el cervell d'aquells homínids era molt més petit que el nostre, i no necessitaven tant espai per a que les cries naixessin.

En referència a l'activitat cultural, no s'han trobat eines de pedra, tot i que no significa quue no n'utilitzessin de fusta o d'ós (aquests últims no s'haurien conservat degut a la seva fragilitat).

Els aliments transgènics

Per començar a fer una petita introducció podem analitzar la definició d'aliment transgènic:

"Un aliment transgènic és aquell aliment obtingut d'espècies a les quals s'ha afegit de manera artificial gens que no els són propis mitjançant tècniques de biotecnologia i enginyeria genètica. Amb aquestes tècniques s'aconsegueixen aliments amb qualitats particulars."

Per tant, podem interpretar que tots aquells aliments transgènics no tindran el seu gen en l'estat natural, si no que haurà estat modificat amb tècniques que com bé diuen, són la biotecnologia i la enginyeria genètica, afegint-hi el gen d'un altre ésser viu que li aportarà característiques favorables a l'aliment modificat.

Hem de saber distingir entre transgènic i organisme modificat genèticament.
Un transgènic ha rebut el gen d'un altre organisme; mentre que un organisme modificat genèticament simplement ha estat, tal com diu els seu nom, genèticament modificat però sense incloure la obtenció de cap gen d'un altre organisme.

Una mica d'història:

• Els primer transgènics van tenir lloc l'any 1973, i es va crear el primer bacteri recombinat amb un gen de salmonella.
• A continuació el Congrés d'Asilomar va recomanar un protocol de vigilància governamental fins estar del tot segurs que aquesta nova tecnologia no ens afectava a nosaltres.
• El 1978 la primera companyia privada en utilitzar la tecnologia d'ADN recombinat va anunciar la creació d'un bacteri que produïa insulina humana.

Els aliments transgènics a Europa:

A la UE s'ha prohibit l'ús de transgènics per alimentació; tot i així, alguns països utilitzen aquests transgènics per alimentar el bestiar, com per exemple porcs o vaques.

Ens podríem preguntar que ens eviten aquestes mesures de seguretat, si quan ens mengem la carn de la vaca, aquesta conté gens d'una altra espècie ja que l'animal ha menjat pinsos transgènics. Doncs bé, sembla que la UE no contempla aquesta opinió.

Exemple: Blat de moro: Es cultiva blat de moro transgènic a la República Txeca, Eslovàquia, Romania, Portugal i Espanya. Serveix per fer pinsos pel bestiar.

No obstant, la UE ha acceptat vendre productes transgènics al supermercat, això sí, ha de tenir menys d'un 0'9% de organisme transgènic i ha d'estar etiquetat indicant el tipus d'aliment que és amb les sigles OGM.

Exemples a Espanya: la xocolata, les patates fregides, la margarina i alguns plats preparats.

Encara no sabem els efectes que poden tenir els aliments transgènics a la nostra salut, ja que no ha passat un període suficientment llarg de temps per poder veure els resultats d'aquesta nova forma d'alimentació. Així que no fa falta que ens posem molt escrupolosos pensant en el que mengem o no mengem, ja que a Europa esta molt més controlat l'ús de transgènics que a la resta del món, però també podria recomanar que hem de intentar no abusar d'aquests aliments modificats genèticament ja que en un futur, ens podríem trobar que ens han perjudicat la salut o els mateixos gens humans.

Com afecten les pantalles a la vista?

Des de que l'ús de les pantalles s'ha fet més freqüent en les nostres vides hem sentit allò de que ens faran malbé la vista. Però és realment cert? I si ho és; perquè? I en quina mesura? Descobrim-ho!

Estem constantment envoltats d'aparells que disposen de pantalles. Mòbils, ordinadors, tauletes... etc. És més, moltes vegades és la nostra feina la que ho requereix, i no tenim cap altra opció que fer servir les pantalles que sovint ens acaben deixat els ulls picant, irritats i inclús ens venen mals de cap. Per què passa? I sobretot; és tot culpa de la llum les pantalles, o som nosaltres de la manera en que les utilitzem?

Un recent informe del Departament d' Energia dels Estats Units mostra que la llum de la pantalla no és perjudicial per a la nostra vista. L'existència d'aquesta llum en aquest tipus de dispositius, segons les investigacions realitzades fins al moment, no s'ha de considerar nociva. 

Quan es llegeix un llibre, la llum de l'entorn ambiental es reflecteix de la superfície del paper i als ulls. La retina a la part posterior de l'ull capta la llum i comença el procés de conversió en un senyal que el cervell comprèn. El procés de lectura de les pantalles és similar, excepte en què la llum és emesa directament per la pantalla, en lloc de ser reflectida. Aquesta radiació principalment només és llum visible, les altres emissions són de baixa energia i innòcues. 

Llavors, per què algunes persones es queixen de mal de cap i mal d'ulls?

No és que la radiació sigui nociva, però la manera com arriba als teus ulls sí que pot ser perjudicial.

No es la llum en sí de la pantalla la que ho provoca, (ja que seria com quan mirem un altre objecte vist gracies a una llum externa) sinó la intensitat i concentració en que t'arriba.

A les pantalles hi ha uns raigs provocats per una sèrie d'emissors (LEDs, per exemple), que irradien la llum fins als nostres ulls. És una font de llum directa cap a ells. Això provoca calor, i un escalfament lleu però sensible a la superfície de l'ull que es tradueix en irritació i sequedat.

Quan l'ull està enfocat durant molt temps en una cosa fixa, com la pantalla d'ordinador o d'un telèfon mòbil, parpelleja molt menys. La llàgrima que humiteja l'ull no acaba de distribuir-se correctament i provoca sequedat.

Un altre factor de la sequedat és el següent: La posició de la pantalla, i per tant la superfície d'ull que deixes al "descobert"
La sequedat es produeix en menor mesura quan mirem a la pantalla d'un portàtil que quan mirem a un televisor o una pantalla que estigui al alçada dels ulls. L'efecte particular té a veure amb l'obertura palpebral, la porció d'ull que deixa exposada la parpella.
Llavors depenent de l'angle en el que visualitzes una pantalla la superfície d'ull serà major o menor. Si és menor, la llàgrima es distribueix millor i s'evapora menys, en conseqüència la sequedat d'ull apareix després, o no apareix.

També hi ha el fet de voler mirar objectes propers als ulls. Aquests s'acomoden per enfocar-los contraient els músculs oculars, els quals amb el temps es cansen i s'acaba donant el que es coneix com a fatiga visual.

Aquests danys que per la contracció dels músculs també ocasionen mal de cap, no acostumen a ser permanents i es resolen en poc temps quan es descansa la vista.

Podem forçar més la vista (els músculs oculars) si la pantalla que intentem visualitzar és molt petita. Però si no és res excessiu, una persona que no es veu afectada per cap anomalia visual, no hauria de tenir massa problemes.

Concloent, la llum de les pantalles de per sí, no danya la vista. Si la forcem per la nostra posició, pot ocasionar fatiga visual. La sequedat és per la quantitat de llum que ve directa, i la disminució del parpallejar. Només es recomana regular la intensitat de la llum, no estar períodes gaire llargs davant sense descansar (uns minuts cada mitja hora) i finalment parpellejar sovint per evitar que s'assequin i ens piquin. :)

Com afecta l'alcohol al cervell?

L'alcohol és, sense dubte, una de les drogues més consumides a causa de la seva gran acceptació social. Moltes vegades la gent no té en compte els danys permanents que aquest pot ocasionar en l'organisme, especialment en el cervell, un dels òrgans vitals del nostre cos.

És per això que es recomana beure'n el més poc possible, en quantitats molt restringides, poc habitualment, i si es pot, treure'l completament de la nostra vida.

Quan es veu alcohol excessivament, en períodes relativament llargs, el més probable és patir dificultats al caminar, visió borrosa, o pèrdua de memòria. Aquests són temporals i amb el temps, es tornen a recuperar. 

Si això ja no és gaire bo de per sí, el problema greu és quan aquests danys són persistents. Estem parlant llavors, d'una drogodependència: l'alcoholisme.

Els danys es veuen influïts per varis  factors : 

- l'edat en que es comença a veure

- la salut en general

- la genètica

- el gènere

Què passa llavors, en el cervell quan bevem alcohol?

L'alcohol afecta a la química cerebral al alterar els nivells de neurotransmissors. Aquests són un químics que transmeten impulsos nerviosos que controlen el processos del pensament, emocions i comportament.

Durant el consum d'alcohol, l'etanol que conté s'absorbeix pel torrent sanguini, aconseguint entrar en el cervell. En tractar-se de molècules petites, aquestes són capaços de creuar la barrera hematoencefàlica, encarregada de protegir al teixit cerebral de les substàncies nocives de la sang que podrien perjudicar la seva funció.

Quan l'etanol arriba al cervell, es produeix el llançament de dopamina i endorfina al torrent sanguini, responsables de l'eufòria que causa l'alcohol en un primer moment, però l'etanol potencia també l'activitat dels canals BK que regulen la pressió arterial, la qual cosa disminueix l'excitabilitat de les neurones. En ser una substància depressora del SNC (sistema nerviós central) afecta diversos neurotransmissors en el cervell com el GABA i el GLUTAMAT:

- El GABA, àcid Gamma-amino-butíric, és el principal neurotransmissor inhibitori del SNC.

En ser estimulat per l'etanol, produeix relaxament i sedació de l'organisme, similar a l'efecte produït pels ansiolítics, afectant diverses parts del cervell com les responsables del moviment, memòria i respiració.

L'ús crònic de l'alcohol redueix el nombre de receptors GABA per un procés de regulació a la baixa, el que produeix tolerància a l'alcohol i fa que els individus necessitin dosis majors d'alcohol, a més de ser responsable dels canvis violents en el comportament del individu.

- El GLUTAMAT és el neurotransmissor excitatori (activa l'activitat cerebral) més important del cervell humà i té un paper crític en la memòria i cognició.

El consum crònic d'alcohol produeix efectes inhibitoris sobre el glutamat, el que porta a un augment dels receptors glutamastárgics en l'hipocamp (àrea important per a la memòria i involucrada en crisi convulsives).

És per això que durant l'abstinència alcohòlica, a l'interrumpir-ne o disminuir-ne el consum, els receptors de glutamat, que estaven habituats a la presència contínua de l'alcohol, queden hiperactius, podent desencadenar crisis convulsives i accidents vasculars cerebrals.

L'etanol produeix la mort de les cèl·lules nervioses i la inhibició de les cèl·lules de l'escorça cerebral, on es troben les àrees d'associació, responsables del comportament social, perquè alberguen els centres del judici, l'autocontrol i altres inhibicions apreses com a part d'un procés de socialització.

Habent analitzat de quina manera ataca l'alcohol al cervell, segur que ens el mirem des d'una altra perspectiva i som més conscients del que estem ficant al nostre cos i en quines mesures.